Preparazione in aula

E' uno strumento importante di longitudinalità dell'intervento. Bisogna spiegare che cosa si andrà a fare, qualcosa della fisiologia della pianta, a che cosa servono le radici, le foglie. presentare le essenze che verranno piantate e descriverne le caratteristiche per il riconoscimento, ma soprattutto a che cosa serviranno quando saranno cresciute, quali catene biologiche si allacceranno a quella pianta o a quell'arbusto.
Nella fase di preparazione in aula si deciderà il nuovo toponimo da attribuire al luogo che, è importante sottolinearlo, dopo che i ragazzi avranno piantato gli alberi non saranno più gli stessi ma cambieranno per essere molto migliori.
I ragazzi dovrebbero preparare se possibile anche i cartellini per le piantine. Il materiale migliore è il legno: un listello di legno con le generalità della classe "madrina" dell'albero ed il nome della specie...( Pino, abete, castagno,ecc.).
Per essere gradevoli i cartellini non dovranno essere troppo grandi (al massimo 30 x 12 cm) e verrànno legati ai paletti di sostegno, se possibile, lasciandoli ciondolare.
Il cartellino potrebbe anche essere realizzato in cartoncino con scritte a pennarello resistente all'acqua, ma la loro durata è molto breve, quindi creerà disaggi nel riposizionarli.

Equipaggiamento

Nella realizzazione della piantumazione è indispensabile un equipaggiamento che comprenda stivaletti ed abiti "da sporcare". Questo già di per se caratterizza l'esperienza come una "cosa diversa" e già consente una notevole libertà di azione. Altrettanto importante portare in un sacchetto le scarpe di ricambio da indossare prima di salire sul pulmino, per evitare di creare dispiaceri al conducente che è anche il responsabile della pulizia del mezzo di trasporto.

Assistenti

Soprattutto se si opera con ragazzi delle elementari o bimbi delle scuole materne, è indispensabile avere a disposizione personale di aiuto nelle operazioni (1\10 ragazzi). Possono essere genitori di qualche scolaro o altri di buona volontà ma è essenziale che sappiano come mettere a dimora le piante. Questo è essenziale per evitare tempi morti che disperdono l'attenzione, per sottolineare il senso collaborativo, per assistere ogni singolo ragazzo nella posa delle piantine e come sussidio "d'ordine".
Esperienze realizzate senza assistenti o con un numero inadeguato hanno avuto poco successo ed hanno portato al fallimento dell'iniziativa..

E, finalmente, si pianta !!!

Il sito dovrebbe essere il più vicino possibile al mezzo di trasporto per evitare di disperdere l'attenzione dei ragazzi nel percorso per raggiungere il luogo della posa.
Gli assistenti dovrebbero essere già in sede e dovrebbero avere già scavato le buche per le piantine.
È pressochè impossibile pretendere un atteggiamento silenzioso, in occasioni come questa, e,tutto sommato, il disturbo del rumore non è sicuramente dannoso nella stagione della piantumazione, per cui non è necessario preoccuparsi di ottenere silenzio col risultato di guastare l'atmosfera di festa della giornata.

Giunti sul luogo di lavoro bisogna spiegare come primo concetto l'importanza di lavorare assieme: gli alberi si possono piantare anche da soli, ma è difficile e spesso il risultato non è lo stesso, perché nella natura non esiste niente "da solo". Vedremo che l'albero non vive senza il vento, senza la pioggia o senza sole. Gli uccelli non riescono a vivere senza l'albero, senza la pioggia senza l'aria. E noi non riusciremo a dare vita all'albero senza chi ci insegna, senza l'amico che regge la pianta o senza gli aiutanti che ci danno una mano.
Soprattutto insegnando a bimbi giovani (ciclo delle elementari) è molto utile attribuire un'atmosfera di ritualità alle cose ed ai gesti quasi come se si stesse celebrando una funzione religiosa.

Deve seguire una dimostrazione di come si fa e questa viene fornita, con tutti i bimbi che guardano ed ascoltano, dall'insegnante che mette a dimora l'albero aiutato dagli assistenti.
Mentre questo avviene l'insegnante mostra le radici (che difficilmente il bimbo riesce a vedere) ed enfatizza tutte le operazioni che vedranno impegnati i ragazzi come l'uso della terra fine per coprire le radici, la compattazione del terreno calpestando, l'uso del concime e - soprattutto - l'annaffiatura. Se dovessero essere utilizzate piantine in zolla, dove le radici non si vedono, sarà importante spiegare che le radici sono "lì dentro" protette perché sono la parte più delicata della pianta e se le staccassimo dal loro involucro, la pianta potrebbe morire.
Subito dopo ogni bimbo viene sistemato vicino alla buca già scavata (o in corrispondenza del bastoncino che segnala dove la buca deve essere realizzata) e gli assistenti passano a consegnare la pianta che il ragazzo deve tenere in mano, questo aiuta a stabilire un contatto fisico con la piantina stessa.

È opportuno che i primi a piantare siano i ragazzi ritenuti (dall'insegnante) più vivaci.
Gli assistenti poi copriranno le radici di terriccio mentre un bimbo sostiene la pianta e inviteranno i ragazzi ad entrare nella buca per compattare la terra. Se qualche ragazzo è in grado di farlo, lo si può invitare a versare qualche badilata di terra nella buca. Alla fine di ogni posa l'assistente chiede ai giovani operatori "...andiamo bene secondo te?..." ed eventualmente provvede a correggere qualche imperfezione spiegando che se la piantina non sarà ben sistemata, potrebbe averne dei contraccolpi e magari morire.
I bimbi che hanno terminato di sistemare la pianta vengono presi in custodia dall'insegnante ed accompagnati assieme agli altri ad assistere alle operazioni delle piante successive, magari aiutando a pestare bene il terreno. Verranno infine sistemati i cartellini identificativi delle piantine.

Se vengono rispettate le proporzioni di almeno un assistente per 10 ragazzi, con le buche già preparate, si impiegano circa 30' per ultimare l'operazione di posa delle singole piantine e, al termine l'insegnante passerà coi ragazzi ad annaffiare ogni piantina per migliorare la compattazione della terra attorno alle radici e quindi l'attecchimento. L'operazione di innaffiatura viene lasciata per ultima per ovvi motivi logistici e viene effettuata con un normale secchio che va riempito al vicino ruscello e se l'acqua fosse più lontana bisognerà spiegarne l'importanza e che verrà effettuata spesso da altre persone.

Al termine delle operazioni è utile ringraziare coralmente gli assistenti e tutti coloro che hanno contribuito all'esperienza.

Subito dopo la piantumazione è utile percorrere un breve tratto (se l'economia della giornata lo consentirà) per mostrare ai bimbi come potranno essere le loro piantine tra 1 anno tra 5, 10 o magari 80 anni, enfatizzando che le piantine diventeranno adulte più facilmente se i ragazzi le aiuteranno con la loro partecipazione.

E magari, dentro un tronco potrebbero... trovare casa gli gnomi abitanti del luogo.

E se una piantina dovesse morire...

Deve essere cura di chi ha la responsabilità del luogo, evitare che questo accada. Ma visto che la percentuale migliore di attecchimento non supera il 95% è evidente che per ogni classe questo accadrà quasi certamente per almeno 1 pianta. Per questo per mantenere il motto di una "pianta un albero per ogni bambino" (identificando la pianta col ragazzo) sarà messa a dimora un nuova pianta della stessa età.